Selma

Ik kreeg het boek te leen van iemand van mijn wandelgroep. Het gaat over het leven van Selma Vos in China in de tweede helft van de vorige eeuw. Zij was de enige Nederlander die daar woonde ten tijde van Laat Honderd Bloemen Bloeien, de Grote Sprong Voorwaarts en de Culturele Revolutie. Zij en haar gezin werden slachtoffers van de grootse idealen van de maoïstische heilstaat. De joodse Selma Vos groeide op in IJmuiden en wist tijdens de Tweede Wereldoorlog aan de nazi's te ontkomen. Tijdens haar studie in Cambridge ontmoette ze Chang Tsao, de man van haar leven. Na de geboorte van hun kinderen Greta en Dop bouwden ze een bestaan op in het China van Mao.

Carolijn Visser schrijft zonder opsmuk, het boek is eigelijk meer een documentaire maar daarom niet minder mooi. Het geeft een prachtig tijdsbeeld van het toenmalige China. Selma blijft ondanks alle ontberingen hopen op een betere toekomst voor haar gezin in het land waar zij voor gekozen heeft.

Ik vond het een mooi boek. Het enige wat mij stoorde is dat er bijna geen emoties worden getoond in het verhaal. Natuurlijk staat het Chinese volk daarom bekend maar Selma was een echte Nederlandse die zelfs bepaalde Hollandse tradities in ere probeerde te houden in haar gezin.